Město Vídeň se nachází v úrodné nížinné Vídeňské pánve, a není proto divu, že je tato oblast osídlena již od mladší doby kamenné. Avšak území dnešní Vídně nebylo výhodné jen díky úrodné půdě, ale i díky své výhodné strategické poloze. Vídeň se totiž nachází na průsečíku dávných cest a od pradávna je nazývána jako „brána do Evropy“. Původními obyvateli tohoto místa byli Keltové, od jejichž rybářské vesnice Vedunia pochází název dnešního města.
Kolem roku 16 před našim letopočtem byla osada obsazena Římany, kteří zde založili mohutný vojenský tábor. Později byl vybudován i leginářský tábor Vindobona sloužící k obraně severní římské hranice před útočnými germánskými kmeny. V okolí táborů postupně vznikala civilní města: dnešní Klosternburg, Swechat, Simmering či Baden. Když se ale roku 425 n. l. podařilo kočovnému kmenu Hunů pod vedením Attily překročit římské hranice a později zničit Vindobonu, Římané oblast opustili.
O více jak 700 let později se stala Vídeň hlavním městem Rakous. V období první vlády rodu Habsburků se stala Vídeň jejich sídlem a centrem všeho dění. V roce 1365 zde byla založena Vídeňská univerzita a o století později i zřízeno biskupství. Když roku 1526 padl v bitvě proti Turkům český a uherský král Ludvík Jagellonský, byl zvolen na český i uherský trůn Ferdinand Habsburský a Vídeň se stala prakticky až do roku 1918 centrem nového mnohonárodnostního soustátí.
Vídeň se postupně rozrůstala a před první světovou válkou byla dokonce čtvrtým největším městem na světě. Proto byl rozpad Rakouska-Uherska zvláště pro tak velké město ohromnou ranou. Po roce 1918 odešly z Vídně desítky tisíc Čechů a Slováků a kdysi velkolepá Vídeň se stala hlavním městem malého Rakouska. Koncem druhé světové války v roce 1945 bylo Rakousko připojeno k Německu, čímž Vídeň přišla o statut hlavního města. Po válce bylo město stejně jako Berlín rozděleno na okupační zóny Sovětského svazu, USA, Velké Británie a Francie. O deset let později se stává celé Rakousko neutrálním státem a Vídeň postupně získává zašlou slávu. A dnes je úroveň života ve Vídni jednou z nejlepších na světě.
